मुंबई/धाराशिव(Mumbai) : महाराष्ट्राच्या राजकीय इतिहासातील सर्वाधिक गाजलेल्या आणि दोन दशकांहून अधिक काळ चर्चेत राहिलेल्या पवनराजे निंबाळकर दुहेरी हत्याकांड प्रकरणाचा अखेर निकाल लागला आहे. विशेष न्यायालयाने माजी गृहमंत्री पद्मसिंह पाटील यांच्यासह सर्व आरोपींना पुराव्याअभावी आणि संशयाचा फायदा देत निर्दोष मुक्त केले आहे. या निकालामुळे विद्यमान खासदार ओमराजे निंबाळकर यांना मोठा राजकीय आणि वैयक्तिक धक्का बसल्याचे मानले जात आहे.
सन २००६ मध्ये पवनराजे निंबाळकर आणि त्यांचे सहकारी यांची झालेली हत्या राज्यभरात प्रचंड चर्चेचा विषय ठरली होती. त्यावेळी धाराशिव (तेव्हाचा उस्मानाबाद) जिल्ह्यातील राजकारणात या घटनेमुळे मोठी खळबळ उडाली होती. तपासादरम्यान या प्रकरणात अनेक धक्कादायक दावे करण्यात आले होते. त्यानंतर प्रकरणाचा तपास केंद्रीय अन्वेषण विभागाकडे (सीबीआय) सोपविण्यात आला होता.
या संपूर्ण खटल्याचा आधार मुख्यत्वे माफीचा साक्षीदार म्हणून पुढे आलेल्या व्यक्तीच्या साक्षीवर होता. मात्र न्यायालयाने निकाल देताना या साक्षीदाराची साक्ष विश्वासार्ह नसल्याचे स्पष्ट नमूद केले. साक्षीदाराच्या जबाबांमध्ये अनेक विसंगती, परस्परविरोधी दावे आणि संशयास्पद बाबी आढळून आल्याने त्यावर पूर्णपणे अवलंबून राहणे शक्य नसल्याचे न्यायालयाने निरीक्षण नोंदवले.
न्यायालयाने आपल्या निकालात नमूद केले की, फौजदारी खटल्यात आरोपींविरुद्ध आरोप सिद्ध करण्यासाठी ठोस, विश्वासार्ह आणि शंकातीत पुरावे आवश्यक असतात. या प्रकरणात तपास यंत्रणेला तसे पुरावे सादर करण्यात अपयश आल्याने आरोपींना दोषी ठरविणे शक्य होत नाही. परिणामी पद्मसिंह पाटील यांच्यासह सर्व आरोपींना निर्दोष मुक्त करण्यात आले.
या निकालामुळे राज्याच्या राजकीय वर्तुळात मोठी चर्चा सुरू झाली आहे. पवनराजे निंबाळकर यांचे पुत्र आणि सध्या धाराशिवचे खासदार असलेले ओमराजे निंबाळकर यांच्यासाठी हा निकाल मोठा धक्का मानला जात आहे. अनेक वर्षांपासून सुरू असलेल्या न्यायालयीन लढ्याचा शेवट अपेक्षेप्रमाणे न झाल्याने त्यांच्या समर्थकांमध्ये नाराजी व्यक्त केली जात आहे.
दुसरीकडे पद्मसिंह पाटील यांच्या समर्थकांनी या निकालाचे स्वागत केले आहे. दीर्घकाळ न्यायालयीन प्रक्रियेला सामोरे गेल्यानंतर अखेर न्याय मिळाल्याची भावना त्यांच्या समर्थकांकडून व्यक्त केली जात आहे.
दरम्यान, या प्रकरणात पुढील कायदेशीर पर्यायांचा अवलंब केला जाणार का, याकडे आता सर्वांचे लक्ष लागले आहे. दोन दशकांहून अधिक काळ महाराष्ट्राच्या राजकारणावर प्रभाव टाकणाऱ्या या बहुचर्चित हत्याकांड प्रकरणाचा निकाल लागला असला, तरी त्यावरील राजकीय आणि सामाजिक चर्चा आगामी काळातही सुरू राहण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
