आषाढी एकादशीच्या निमित्ताने दरवर्षी लाखो वारकरी पंढरपूरकडे विठ्ठल दर्शनासाठी प्रस्थान करतात. संत ज्ञानेश्वर महाराज आणि संत तुकाराम महाराज यांच्या पालखी सोहळ्यांसह महाराष्ट्रभर भक्तिमय वातावरण निर्माण होते. मात्र यंदाची आषाढी वारी एका अनोख्या आणि ऐतिहासिक उपक्रमामुळे विशेष ठरणार आहे. जगातील पहिली ‘ग्लोबल पंढरीची वारी’ थेट लंडनमधून पंढरपूरच्या दिशेने रवाना झाली असून, ही दिंडी तब्बल ११ देशांतून प्रवास करत आषाढी एकादशीच्या दिवशी पंढरपूरमध्ये दाखल होणार आहे.
मिळालेल्या माहितीनुसार, ६ जून रोजी लंडनमधून या जागतिक दिंडीचे प्रस्थान झाले. विविध देशांमध्ये वास्तव्यास असलेले मराठी बांधव, भारतीय वंशाचे नागरिक आणि विठ्ठल भक्त या उपक्रमात सहभागी झाले आहेत. सुमारे ५० दिवसांचा प्रवास पूर्ण करून ही दिंडी २६ जुलै रोजी आषाढी एकादशीच्या दिवशी श्री विठ्ठल-रुक्मिणी मंदिरात दर्शनासाठी पोहोचणार आहे.
या दिंडीचे वैशिष्ट्य म्हणजे ती केवळ धार्मिक यात्रेपुरती मर्यादित नसून वारकरी संप्रदायाची परंपरा, संतांचे विचार आणि महाराष्ट्राची सांस्कृतिक ओळख जागतिक स्तरावर पोहोचवण्याचे कार्य करणार आहे. दिंडीचा प्रवास ११ देशांमधून होणार असून, प्रत्येक ठिकाणी स्थानिक भारतीय समुदाय, वारकरी मंडळे आणि सांस्कृतिक संस्थांच्या माध्यमातून तिचे स्वागत केले जाणार आहे.
दिंडीच्या प्रवासादरम्यान अभंग गायन, हरिनाम सप्ताह, कीर्तन, प्रवचन आणि वारकरी परंपरेशी संबंधित विविध कार्यक्रमांचे आयोजन करण्यात येणार आहे. संत ज्ञानेश्वर, संत तुकाराम, संत नामदेव आणि संत एकनाथ यांच्या शिकवणीचा प्रसार करण्यावर विशेष भर दिला जाणार असल्याचे आयोजकांनी सांगितले.
दरम्यान, महाराष्ट्रातही आषाढी वारीच्या तयारीला वेग आला आहे. संत ज्ञानेश्वर महाराजांचा पालखी सोहळा ८ जुलै रोजी आळंदीहून पंढरपूरच्या दिशेने प्रस्थान ठेवणार आहे. लाखो वारकरी पायी चालत विठुरायाच्या भेटीसाठी पंढरपूर गाठणार आहेत. अशा वेळी परदेशातून निघालेली ही ग्लोबल दिंडी वारकरी परंपरेच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचा टप्पा मानली जात आहे.
वारकरी संप्रदायाच्या अनेक शतकांच्या परंपरेला आता जागतिक स्वरूप प्राप्त होत असल्याचे या उपक्रमातून दिसून येत आहे. “लंडनची वारी… पंढरीच्या दारी” या संकल्पनेतून विठ्ठल भक्तीच्या माध्यमातून जगभरातील मराठी समाज आणि भारतीय संस्कृतीला एकत्र आणण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.
आषाढी एकादशीच्या दिवशी पंढरपूरमध्ये महाराष्ट्रातील वारकरी आणि जगभरातून आलेले विठ्ठल भक्त एकत्र येणार असल्याने यंदाची वारी ऐतिहासिक आणि वैश्विक स्वरूपाची ठरणार असल्याची भावना वारकरी संप्रदायात व्यक्त केली जात आहे.
