पुणे : पुणेकरांसाठी बहुप्रतीक्षित असलेली पुणे ते शिर्डी थेट इंटरसिटी रेल्वे सेवा अखेर सुरू होत असून यामुळे लाखो साईभक्त आणि प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळणार आहे. गेल्या अनेक वर्षांपासून पुण्याहून शिर्डीपर्यंत थेट रेल्वे सेवा सुरू करण्याची मागणी होत होती. या मागणीची दखल घेत भारतीय रेल्वेने अखेर या सेवेला मंजुरी दिली असून बुधवारी केंद्रीय रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांच्या हस्ते या रेल्वे सेवेला हिरवा झेंडा दाखवण्यात येणार आहे.
पुणे आणि शिर्डी या दोन महत्त्वाच्या शहरांना थेट रेल्वेमार्गाने जोडणारी ही सेवा सुरू झाल्याने धार्मिक पर्यटनाला मोठी चालना मिळण्याची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. दरवर्षी लाखो भाविक पुणे आणि परिसरातून साईबाबांच्या दर्शनासाठी शिर्डीला जातात. आतापर्यंत त्यांना बस किंवा खासगी वाहनांवर अवलंबून राहावे लागत होते. मात्र आता थेट रेल्वे सेवा उपलब्ध झाल्याने प्रवास अधिक सुलभ, सुरक्षित आणि किफायतशीर होणार आहे.
रेल्वे प्रशासनाच्या माहितीनुसार, नव्याने सुरू होणारी इंटरसिटी सेवा पुणे, अहमदनगर आणि शिर्डी परिसरातील प्रवाशांसाठी अत्यंत उपयुक्त ठरणार आहे. व्यावसायिक, विद्यार्थी, नोकरदार तसेच भाविकांना या सेवेचा मोठा फायदा होणार आहे. पुणे-शिर्डी दरम्यानचा प्रवास कमी वेळेत आणि अधिक आरामदायी पद्धतीने करता येणार असल्याने प्रवाशांकडून या निर्णयाचे स्वागत करण्यात येत आहे.
बुधवारी रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांच्या हस्ते या सेवेचे उद्घाटन होणार असून यावेळी रेल्वे विभागाचे वरिष्ठ अधिकारी, लोकप्रतिनिधी आणि विविध क्षेत्रातील मान्यवर उपस्थित राहणार आहेत. याच कार्यक्रमात आणखी एका रेल्वे सेवेचेही उद्घाटन करण्यात येणार असल्याची माहिती रेल्वे प्रशासनाकडून देण्यात आली आहे.
दरम्यान, पुणे-शिर्डी रेल्वे सेवेच्या प्रारंभामुळे महाराष्ट्रातील धार्मिक आणि पर्यटन क्षेत्राला नवी गती मिळेल, असा विश्वास व्यक्त केला जात आहे. रेल्वेच्या या निर्णयामुळे पुणे, नगर आणि शिर्डी परिसरातील नागरिकांची अनेक वर्षांची मागणी पूर्ण झाली असून प्रवाशांमध्ये आनंदाचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
