नवी दिल्ली : जागतिक पर्यावरण दिनानिमित्त काँग्रेस नेते आणि लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांनी अंदमान-निकोबारमधील ग्रेट निकोबार बेटाला भेट देत स्कुबा डायव्हिंगचा आनंद घेतला. या भेटीचा व्हिडिओ त्यांनी सोशल मीडियावर शेअर केला असून, बेटावरील समृद्ध सागरी जैवविविधता आणि निसर्गसंपदेचे संरक्षण करण्याचे आवाहन त्यांनी केले आहे.
स्कुबा डायव्हिंगदरम्यान राहुल गांधी यांनी समुद्रातील रंगीबेरंगी प्रवाळभित्ती, विविध सागरी जीव आणि नैसर्गिक परिसंस्थेचे निरीक्षण केले. ग्रेट निकोबार हे भारतातील अत्यंत संवेदनशील आणि जैवविविधतेने समृद्ध क्षेत्र असल्याचे सांगत त्यांनी या बेटाचे संवर्धन करण्याची गरज व्यक्त केली.
यावेळी त्यांनी केंद्र सरकारच्या प्रस्तावित ग्रेट निकोबार विकास प्रकल्पावरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. या प्रकल्पामुळे मोठ्या प्रमाणावर जंगलतोड होण्याची शक्यता असून, त्याचा परिणाम स्थानिक आदिवासी समुदाय, वन्यजीव आणि पर्यावरणावर होऊ शकतो, असा दावा राहुल गांधी यांनी केला. विकासाच्या नावाखाली नैसर्गिक संपत्तीचा विनाश होऊ नये, असे मतही त्यांनी व्यक्त केले.
“ग्रेट निकोबारचे जंगल, समुद्री जीवन आणि पर्यावरणीय समतोल हा देशाचा अमूल्य ठेवा आहे. भविष्यातील पिढ्यांसाठी ही संपत्ती जपणे आवश्यक आहे,” असे राहुल गांधी यांनी म्हटले. त्यांनी नागरिकांना पर्यावरण संवर्धनासाठी पुढाकार घेण्याचे आवाहन करत ‘ग्रेट निकोबार वाचवा’चा संदेश दिला.
दरम्यान, केंद्र सरकारने हा प्रकल्प देशाच्या सामरिक, आर्थिक आणि पायाभूत विकासासाठी महत्त्वाचा असल्याचे सांगितले आहे. पर्यावरणीय नियमांचे पालन करूनच प्रकल्पाची अंमलबजावणी केली जात असल्याचा दावा सरकारकडून करण्यात आला आहे.
राहुल गांधी यांच्या या भेटीनंतर ग्रेट निकोबार विकास प्रकल्प आणि पर्यावरण संवर्धनाचा मुद्दा पुन्हा एकदा राष्ट्रीय पातळीवरील चर्चेचा विषय ठरला आहे.
