पिंपरी-चिंचवड :
गणेशोत्सवाला अजून काही महिने असले तरी पिंपरी-चिंचवड आणि पुण्यातील कोकणवासीयांची गावी जाण्याची तयारी आतापासूनच सुरू झाली आहे. यंदा सलग सुट्ट्यांचा लाभ मिळणार असल्याने कोकणाकडे जाणाऱ्या रेल्वे गाड्यांना मोठी गर्दी होण्याचा अंदाज आहे. त्यामुळे चाकरमान्यांची नजर आता १३ जुलैकडे लागली आहे. याच दिवशी गणेशोत्सवासाठी नियमित रेल्वे गाड्यांचे आरक्षण सुरू होणार आहे.
यंदा गणेशचतुर्थी १४ सप्टेंबर रोजी आहे. त्याआधी १२ सप्टेंबरला दुसरा शनिवार आणि १३ सप्टेंबरला रविवार आल्याने नोकरदारांना सलग सुट्ट्यांची संधी मिळणार आहे. त्यामुळे अनेक जण ११ सप्टेंबरच्या रात्रीपासूनच कोकणाच्या दिशेने रवाना होण्याची तयारी करत आहेत. परिणामी कोकण रेल्वेवरील प्रवासी संख्या विक्रमी होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
रेल्वेच्या नियमानुसार दोन महिने आधी आरक्षण सुरू होते. त्यानुसार ११ सप्टेंबरच्या रात्री सुटणाऱ्या कोकणकन्या एक्स्प्रेससह विविध नियमित गाड्यांचे आरक्षण १३ जुलैपासून सुरू होईल. आरक्षण सुरू होताच काही मिनिटांतच अनेक गाड्यांतील जागा संपण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे ऑनलाइन बुकिंग पोर्टलवर तसेच रेल्वे आरक्षण केंद्रांवर मोठी गर्दी होण्याचा अंदाज आहे.
दरवर्षी गणेशोत्सवाच्या पार्श्वभूमीवर मध्य रेल्वे आणि कोकण रेल्वेकडून विशेष गाड्या सोडल्या जातात. मात्र या गाड्यांचे वेळापत्रक उशिरा जाहीर होते. त्यांचे भाडेही नियमित गाड्यांपेक्षा अधिक असते. त्यामुळे वेळेत आरक्षण न मिळाल्यास प्रवाशांच्या खिशाला अतिरिक्त आर्थिक फटका बसू शकतो.
दरवर्षीप्रमाणे यंदाही पिंपरी-चिंचवड, पुणे, मुंबई आणि परिसरातील हजारो चाकरमानी गणेशोत्सवासाठी कोकणात जाणार आहेत. त्यामुळे आरक्षण सुरू होण्याच्या पहिल्याच दिवशी तिकीट मिळविण्यासाठी मोठी चुरस पाहायला मिळण्याची शक्यता आहे.
रेल्वे प्रशासनाने प्रवाशांना आरक्षणाची तारीख लक्षात ठेवण्याचे आवाहन केले आहे. ऐनवेळची धावपळ टाळण्यासाठी १३ जुलैलाच तिकीट निश्चित करण्याचा सल्लाही देण्यात आला आहे. वेळेत नियोजन केल्यास प्रवास अधिक सोयीस्कर आणि खर्चिक ठरणार नाही, असे प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे.
